Potresti già conoscere il tuo gruppo sanguigno: se è A, B, AB o O e se è positivo o negativo. Ma queste sono solo le categorie più comuni, e il resto? Che dire delle persone con sangue “raro” che non rientrano in nessuna di queste categorie, grazie a combinazioni (o assenze) non comuni di determinati antigeni?
Hai un gruppo sanguigno “raro” se nel tuo sangue manca un antigene che è comune alla maggior parte delle persone o se ha un antigene che la maggior parte delle persone non ha. Supponiamo che il tuo sangue manchi di un antigene che è presente sui globuli rossi della maggior parte della popolazione. Se si riceve una trasfusione di sangue “normale” che ha quell’antigene comune, verrà riconosciuto come estraneo, innescando una risposta immunitaria con risultati potenzialmente catastrofici.
Negli anni ’90, i ricercatori dell’Australian Red Cross Blood Service hanno scoperto qualcosa di interessante sulle cellule del sangue della donatrice Sarah Culhane: avevano un antigene su di esse che non era mai stato visto prima. I ricercatori hanno chiamato l’antigene “SARA”.
L’antigene SARA è stato ufficialmente riconosciuto dalla International Society for Blood Transfusion.
Uno dei gruppi sanguigni più rari al mondo è Rh null , a volte indicato come “Sangue d’oro“. Le persone con questo gruppo sanguigno hanno una completa assenza di qualsiasi antigene Rh. È stato scoperto per la prima volta in un aborigeno australiano ed è estremamente raro, con meno di 50 individui noti per avere sangue Rh nullo nei 50 anni successivi alla sua scoperta. La sua rarità fa sì che le donazioni di Rh null siano incredibilmente scarse e difficili da ottenere quando un individuo Rh null necessita di una trasfusione di sangue, contando sulla collaborazione di una piccola rete di donatori regolari di Rh null in tutto il mondo per garantire che questo gruppo sanguigno sia sempre disponibile quando necessario.
Autore: Christian Vianello
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